Paglalarawan ng akit
Ang isla ng Spinalonga (opisyal na tinawag na Kalydon) ay matatagpuan sa Golpo ng Elounda sa hilagang-silangan ng Crete, Lassithi prefecture, sa tapat ng bayan ng Elounda. Matatagpuan ito sa tabi ng Kolokita Peninsula ("Mahusay na Spinalonga").
Sa mga sinaunang panahon, ang isla ng Spinalonga, tulad ng tangway ng Kolokita, ay bahagi ng isla ng Crete. Sa lugar ng modernong Elounda ay ang mayamang sinaunang Griyego at kalaunan ang Roman port city ng Olus. Pagkatapos ng isang lindol noong ika-2 siglo AD. Ang Olus ay halos ganap na lumubog, at isang bay at isang makitid na isthmus na nabuo sa pagitan ng Crete at Kolokita. Mula sa kalagitnaan ng ika-7 siglo, ang Elounda at ang nakapalibot na lugar ay halos nawala na dahil sa patuloy na pag-atake ng pirata.
Sa kalagitnaan ng ika-15 siglo, sinimulan ng mga Venice ang pagmimina ng asin dito at ang rehiyon ay mabilis na umunlad. Isinasaalang-alang ang komersyal na halaga ng lugar, patuloy na pagsalakay ng pirata at ang umuusbong na banta ng Turkey, pinaghiwalay ng mga taga-Venice noong 1526 ang bahagi ng peninsula at nilikha ang isla ng Spinalonga, ang pangunahing layunin nito ay upang palakasin ang proteksyon ng daungan ng Elounda. Noong 1578, inatasan ng mga taga-Venice ang engineer na si Bressani na planuhin ang mga kuta ng isla. Nagtatag siya ng mga blockhouse sa pinakamataas na punto ng hilaga at timog na panig ng Spinalonga, pati na rin ang pagpapatibay ng singsing sa baybayin upang maprotektahan ang isla mula sa mga landings ng kaaway. Noong 1579, ang unang bato ay inilatag sa pundasyon ng kuta. Nang maglaon, ang mga karagdagang kuta ay itinayo sa tuktok ng burol. Sa kabila ng katotohanang sumuko si Crete sa mga Turko noong 1669, pinanatili ng mga taga-Venice ang kontrol sa isla ng Spinalonga hanggang 1715.
Ang Spinalonga ay kilala rin bilang "isla ng mga ketongin" dahil dito nakalagay ang isang kolonya ng ketong mula 1903 hanggang 1957. Ang isa sa mga pintuang-bayan ng kuta ay tinawag na "Dante's Gate" at inangkop para sa pagpasok ng mga bagong dating na pasyente na hindi pa alam na wala na silang makakabalik at hindi na sila babalik. Ngunit mas mabuti pa rin ito, dahil sa isla ay mayroon silang pagkain, pangangalagang medikal at higit pa o hindi gaanong angkop na mga kondisyon sa pamumuhay. Dati, ang mga pasyente na may ketong ay pinatalsik mula sa lipunan at, bilang panuntunan, namuhay sa kanilang mga araw sa mga yungib na malayo sa sibilisasyon. Ito ay isa sa huling aktibong kolonya ng ketong sa Europa. Ang huling tao ay umalis sa isla noong 1962. Simula noon, ang isla ay walang tirahan.
Ngayon ang Spinalonga ay isa sa pinakapasyal na patutunguhan ng turista. Maaari kang makarating dito mula sa Plaka, Elounda at Agios Nikolaos.
