Paglalarawan ng akit
Ang St. Catalina ng Katoliko ay marahil ang pinakatanyag na templo sa New York. Napapaligiran ng mga skyscraper ng Fifth Avenue, hindi ito nawala sa anumang laban sa kanilang background: ang daang-metro na Gothic spiers ay isang kapansin-pansin na palatandaan sa "bato na gubat" ng Manhattan.
Ang kasaysayan ng templo ay sumasalamin sa kasaysayan ng lungsod mismo. May hinalinhan ang katedral - ang mas katamtaman na "luma" na St. Patrick's Cathedral sa Milberry Street, din sa Manhattan. Itinayo noong 1809-1815, matagal na itong naging sentro ng Roman Catholic Diocese ng New York. Gayunpaman, sa kalagitnaan ng ika-19 na siglo, maraming mga imigranteng Katoliko (Irish, Italians, imigrante mula sa Austria-Hungary) sa lungsod na ang maliit na simbahan ay tumigil sa pagtanggap sa kanila. Noong 1853, inihayag ni Arsobispo John Joseph Hughes ang kanyang hangarin na magtayo ng isang bagong katedral sa gitna ng Manhattan Island.
Ang ideya ay pinatawa bilang "kabobohan ni Hughes": ang site na pinili para sa konstruksyon ay malayo sa labas ng mga hangganan ng lungsod. Ngunit ang arsobispo ay kumbinsido na darating ang oras na ang neo-Gothic cathedral, ang pinakamaganda sa Bagong Daigdig, na plano niya, ay nasa gitna ng lungsod. Ang pera para sa pagtatayo ng templo ay naibigay ng kapwa isang mahirap na kawan at isang pangkat ng napayayamang mga parokyano (103 mga negosyante).
Ang unang bato ng gusali, na idinisenyo ng arkitekto na si James Renwick Jr., ay inilatag noong 1858. Nagambala ang konstruksyon para sa Digmaang Sibil, kung walang mga manggagawa o pera. Ang katedral ay binuksan ang mga pintuan nito sa mga mananampalataya noong 1879, labinlimang taon pagkatapos ng pagkamatay ni Arsobispo Hughes. Ngunit nagpatuloy ang gawain pagkaraan nito: ang mga spire ay nakumpleto lamang noong 1888, ang kapilya ng Our Lady - noong 1900, ang kapilya ng Our Lady of Czestochowa ay naidagdag sa ating siglo. Ngayon ang templo ay isinauli. Kamakailan lamang, ang mga spire nito, na napalaya mula sa kagubatan, ay lumitaw sa harap ng mga mamamayan at mga turista na hindi marumi kayumanggi mula sa acid rain at exhaust, ngunit nagniningning, mag-atas na kulay-kape, tulad ng nilayon nila.
Ang katedral ay napakalaki: sumasakop ito sa isang buong bloke sa pagitan ng ika-50 at ika-51 na mga kalye. Maaari itong tumanggap ng sabay-sabay sa 2,200 katao. Ang malaking pintuang tanso ng gitnang pasukan (bawat isa ay may bigat na siyam na tonelada) ay pinalamutian ng mga eskultura ng mga santo. Ang mga vault ng templo ay tumaas sa hindi kapani-paniwalang taas at lumubog doon sa takipsilim. Ang katangi-tanging Chapel of Our Lady, na dinisenyo ni Charles Matthews, ay naiilawan sa pamamagitan ng mga nakamamanghang maruming bintana ng salamin na gawa sa Inglatera at na-install ng higit sa isang kapat ng isang siglo. Ang mga dambana ng kapilya ng St. Elizabeth at ang kapilya ni San Juan Bautista ay nilikha ng mga panginoon ng Italyano. Ang Amerikanong iskultor na si William Ordway Partridge ay inukit ang Pieta na matatagpuan dito, na tatlong beses na mas malaki kaysa sa Pieta ni Michelangelo. Hindi kalayuan sa pasukan, makikita mo ang dibdib ni John Paul II, na itinayo bilang memorya ng pagbisita ng Santo Papa.
Ang katedral ay nabubuhay ng isang matinding buhay espiritwal araw-araw, at isang beses sa isang taon, sa Marso 17, Araw ng St. Patrick, ito ay nagiging totoong sentro ng New York. Sa araw ng santo na nagdala ng Kristiyanismo sa Ireland, hanggang sa dalawang milyong tao ang nagparada sa kahabaan ng Fifth Avenue, na nakasuot ng berde (ito ang kulay ng Ireland at shamrock, ang simbolo ng Trinity). Ang parada ay naunahan ng isang maligaya na Misa sa St. Patrick's Cathedral.
