Paglalarawan ng akit
Ang Apollo Theatre ay isang 1,500-upuan na konsiyerto ng bulwagan at club na nauugnay halos eksklusibo sa mga tagapalabas sa Africa. Matatagpuan ito sa Harlem, isa sa pinakamahalagang makasaysayang "itim" na mga lugar sa Estados Unidos.
Ang gusali, na dinisenyo ng arkitekto na si John Keister, ay itinayo noong 1914 para sa New Burlesque Theatre. Kakatwa, ang pagtatatag ay may isang mahigpit na puting patakaran lamang. Ang Burlesque (palabas sa musikal na komedya) ay wala nang uso sa Lumang Daigdig, ngunit umusbong sa Amerika - pangunahin dahil nadulas ito sa isang lantarang striptease. Si Fiorello La Guardia, na naging alkalde ng New York noong 1934, ay naglunsad ng kampanya laban sa burlesque, at si Apollo, kasama ang iba pang mga katulad na sinehan, ay banta ng pagsara. Binago ng mga may-ari ang format ng palabas sa oras sa iba't ibang mga pag-revue at muling binago ang kanilang sarili sa mga manonood mula sa lumalaking komunidad ng Harlem (sa oras na ito, ang unang yugto ng tinaguriang Great Migration ng Black Southerners sa hilaga at kanluran ng bansa ay natapos lamang).
Ang isa sa mga novelty na pumalit sa burlesque sa Apollo ay ang "amateur night". Sa katunayan, ito ay isang kumpetisyon sa talento: isang beses sa isang linggo, ang mga batang hindi kilalang tagapalabas ay umakyat sa entablado, at pagkatapos ng unang numero ay nakasalalay ito sa reaksyon ng madla kung magpapatuloy silang gumanap o hindi. Kaya't noong 1934, isang naghahangad na mananayaw na si Ella Fitzgerald ay dumating sa "amateur night". Siya ay 17, siya ay isang mahirap na binatilyo at napunta sa Apollo nang hindi sinasadya. Isang dance duet ng magkakapatid na Edwards ang gumanap sa harap niya, at natakot si Ella: napagtanto niya na ang mga kapatid na babae ay hindi maaaring lakasan. At pagkatapos ay nagpasya siyang kumanta, ginaya ang kanyang idolo na si Connie Boswell. Ang mga unang tala na kinuha ni Ella ay isang pagkabigo, tumawa ang madla, ngunit ang host na si Ralph Cooper ay naawa sa dalaga at tinulungan siyang magsimulang muli. Ang pangalawang pagtatangka ay matagumpay. Ganito nagsimula ang karera ng "reyna ng jazz".
Hindi lamang si Ella Fitzgerald ang nagsimula sa yugto ng Apollo - sina Billie Holiday, Stevie Wonder, Michael Jackson (bilang bahagi ng isang grupo ng pamilya), sina James Brown, Lauryn Hill, Jimi Hendrix ay gumanap dito.
Ngayon, maraming mga kilalang tao ang gumaganap sa Apollo, ngunit ang mga "amateur" na gabi ay hindi nakalimutan: tuwing Miyerkules ang mga tagaganap ng baguhan ay umakyat sa entablado. Para sa swerte ay hinawakan nila ang "puno ng pag-asa" - isang malaking piraso ng trunk na ipinakita sa isang kapansin-pansin na lugar. Sa sandaling ang puno ay lumago sa pagitan ng Apollo at ng Lafayette Theatre, at ang mga mapamahiin na artista ay tumayo sa ilalim ng mga sanga nito upang hindi matakot ang swerte. Nang maputol ang puno, ang bahagi ng puno ng kahoy ay napunta sa Apollo.
Gayunpaman, ang kapalaran ng mga nagsisimula ay hindi nakasalalay lamang sa puno. Tulad ng dati, ang kapalaran ng mga tagapalabas dito ay napagpasyahan ng madla: maaari silang sumigaw na aprubahan o ibagsak ang kanilang mga hinlalaki - at pagkatapos ay isang espesyal na tao, ang "berdugo," ay tinatanggal ang mga natalo sa entablado ng isang malaking walis. Ang parehong walis na halos tinangay ni Ella Fitzgerald.
