Paglalarawan ng akit
Sa bayan ng Santa Maria sa lalawigan ng Luzon ng Ilocos Sur, nariyan ang nakamamanghang Simbahan ng Santa Maria, na akitin ang sampu-sampung libo ng mga naniniwala at turista. Hindi lamang ito isang paalala ng apat na siglo ng pamamahala ng Espanya sa mga lupaing ito, ngunit isang natatanging gusali din na sikat sa arkitektura at disenyo nito. Kung ikukumpara sa ibang mga simbahan sa rehiyon, si Santa Maria ay mas maliit ang laki ngunit mas dakila. Ito ay itinayo sa tuktok ng isang burol, at nagsilbi bilang isang uri ng punto ng pagmamasid, na kalaunan ay naging isang tunay na sentro ng relihiyon.
Matapos ang kumpletong pananakop sa lalawigan ng Ilocos ng mga Espanyol noong ika-17 siglo, ang populasyon ng Santa Maria ay lumago nang malaki. Ang mga ebanghelikal na kongregasyon ay itinatag saanman, na ginagawang relihiyoso at komersyal na sentro ang bayan. Ayon sa alamat, bago itinayo ang Church of Santa Maria sa kasalukuyang lugar nito, ang Birheng Maria ay sinamba sa bayan ng Bulala. Ang banal na imahe sa lahat ng oras ay nawala sa trono nito, at kalaunan ay natagpuan ito sa parehong lugar - sa puno ng bayabas na lumaki kung saan nakatayo ang kapilya ng Church of Santa Maria ngayon. Ang kwentong ito ay pinaniwalaan ng maraming tao, at ang alamat ay nag-ambag sa pagtatayo ng simbahan. Noong 1810, isang kampanaryo ay idinagdag dito, na nakakaakit ng pansin hindi lamang para sa hindi pangkaraniwang lokasyon nito, kundi pati na rin para sa mga proporsyon at hugis heksagonal.
Mayroong isang monasteryo sa harap mismo ng simbahan, na bahagyang sumasakop sa harapan ng templo. Maaari itong ma-access nang direkta mula sa simbahan sa isang tulay na itinayo sa isang dating malalim na moat. Ang isang malaking hagdanan ng tatlong flight ay humahantong sa mga pintuan ng simbahan, ang dalawa pa ay matatagpuan sa likod ng gusali - ang isa ay patungo sa sementeryo, ang isa ay nag-aalok ng malawak na tanawin ng kapatagan at lungsod ng Santa Maria.
